Graham Heather Za wszelkÄ cenÄ 01 Za wszelkÄ cenÄ

[ Pobierz całość w formacie PDF ]

standardów to wiek sędziwy. W tym kraju zginął już
niejeden siedemnastolatek.
No tak westchnął Cole. Quantrill też wer-
buje prawie dzieci. Jeżdżą z nim teraz synowie
Jamesa, no i ten Bill Anderson, też jeszcze dzieciak,
choć to prawdziwy rzeznik.
Pociągnął jeden łyk, potem drugi i po butelkę
sięgnął Malachi.
Myślisz, Cole, że Quantrill naprawdę panuje
nad swoimi ludzmi? spytał. Czy to całe małżeń-
stwo naprawdę uchroni Kristin?
Quantrill będzie tu najwyżej jeszcze miesiąc.
Zrobi jeszcze jakiś wypad, tego sobie nie daruje,
potem pociągnie do Arkansas albo do Teksasu. Ja
muszę jechać do Richmond, ale przez jakiś czas
jeszcze tu zostanę...
Cole, i ty uważaj na siebie odezwał się
Malachi. Ta okolica robi się niebezpieczna, za dużo
tu się kręci patroli federalnych.
Wiem.
Ta mała czarownica omal nie wkopała mnie dziś
rano.
Czarownica?
Shannon wyjaśnił Jamie.
Tak potwierdził Malachi. Wiesz co, Cole?
%7łony to ci zazdroszczę, ale szwagierki to na pewno nie.
Do tego jeszcze brat Jankes! dodał z uśmie-
chem Jamie. A ta mała to raczej nie przepada za
naszym Malachim. Dobrze, że chłopak już wyjeżdża,
bo ona ma zbyt wielką ochotę wydrapać mu oczy!
174 Heather Graham
Malachi machnął lekceważąco ręką i sięgnął po
butelkę.
A tam! Trochę dzieciak bryka.
Dzieciak! prychnął Jamie. Przecież ona jest
niewiele młodsza od twojej żonki, Cole. I tak samo
ładniutka!
Starsi bracia spojrzeli po sobie.
Ten chłopak powinien być w Waszygtonie
stwierdził ponurym głosem Malachi. Jakby
zaczął wiercić dziurę w brzuchu generałom Unii,
to dla świętego spokoju daliby nam wygrać tę
wojnę.
Jamie ego nie dało się jednak poskromić. Wcale
niezrażony, oparł się wygodniej o siodło i patrząc
w rozgwieżdżone niebo, zaczął mówić bardzo poważ-
nym głosem:
Wiesz, Cole, ja bardzo ci współczuję z powodu
tego, co zdarzyło się w przeszłości...
Malachi wstrzymał oddech.
Ale gdybym był na twoim miejscu ciągnął
Jamie, teraz już głosem tęsknym, rozmarzonym na
pewno nie piłbym z wami whisky. Gdyby czekała na
mnie taka kobieta... kobieta o przepięknych złocisto-
brązowych włosach... oczy jak dwa szafiry... Jak ona
się porusza, po prostu płynie! I jak kusząco kołysze
biodrami. Po prostu....
Sukinsyn!
Butelka poleciała w ogień. Resztki alkoholu wypa-
rowały z sykiem. Cole zerwał się na równe nogi.
Poderwał się Jamie, wstał i Malachi, choć nie chciało
mu się wierzyć, że Cole rzuci się teraz na młodszego
brata. Ale Malachi nigdy jeszcze nie widział Cole a
Za wszelką cenę 175
w takiej pasji. I nigdy jeszcze nie widział, żeby Jamie
z taką determinacją starał się rozdrażnić brata.
Cole... zaczął ostrożnie.
Przestań! krzyknął Jamie. Jeśli on chce mnie
stłuc, to proszę bardzo! Może mu wtedy ulży! I lepiej
niech wyżywa się na mnie, a nie na tej biednej
dziewczynie, która teraz czeka tam na niego. Przecież
ona nawet nie wie, dlaczego...
Psiakrew! ryknął Cole. A co to zmieni? Ona
tylko chce, żebym ją chronił.
Ona przede wszystkim zasługuje, żebyś za-
chowywał się wobec niej przyzwoicie.
Mówiłem ci już...
Bzdury. I tak jesteś zwykłym draniem.
Ty nie wiesz...
Ale jedno wiem, Cole. Miałeś wspaniałą żonę,
wszyscy ją bardzo kochaliśmy. A ona kochała ciebie
nieprzytomnie, a teraz przewraca się w grobie, kiedy
widzi, jak ty się wykańczasz, jak żyjesz tylko myślą
o zemście...
Cole! krzyknął Malachi, chwytając brata za
ramię.
Było jednak za pózno. Cole i Jamie, sczepieni ze
sobą, turlali się już po ziemi. Przez chwilę szarpali się
ze sobą, i w końcu wyższy i silniejszy Cole znalazł się
na wierzchu.
Co ty wiesz, szczeniaku! krzyczał w strasznej
pasji. To nie ty ją znalazłeś! To nie ty widziałeś, jak
umiera, jak jej ciało robi się zimne...
Ręce Cole a zaciskały się wokół szyi Jamie ego jak
obręcz. Jamie nie bronił się, spokojnie pozwalał się
dusić.
176 Heather Graham
Cole! krzyknął rozpaczliwie Malachi, szarpiąc
go za ręce. Udusisz go!
Nagle Cole puścił brata, zaklął, zerwał się na
równe nogi i odszedł parę kroków.
Ja... ja muszę trzymać się od Kristin z daleka
powiedział cicho.
Jamie podniósł się z ziemi i pocierając obolałą
szyję, spojrzał na Malachiego.
Nie musisz, Cole powiedział spokojnie Mala-
chi. Powinieneś teraz jechać do niej.
Cole nie odzywał się. Stał nieruchomo, wpatrzony
w bezkresną równinę. Nagle odwrócił się i zapytał:
Jamie? Wszystko w porządku?
W porządku, w porządku uspokajał go brat,
a Cole już odwiązywał od drzewa swego wielkiego
wierzchowca.
A dokąd to? spytał Malachi.
Po jeszcze jedną whisky! krzyknął Cole,
wskakując na konia na oklep.
Malachi i Jamie ze zrozumieniem pokiwali głowa-
mi, potem patrzyli, jak Cole nakierowuje konia
w stronę domu i rusza z miejsca dzikim galopem.
Ale mu spieszno do tej whisky powiedział
Jamie.
Obaj bracia spojrzeli na siebie i wybuchnęli niepo-
hamowanym śmiechem.
Cole, podjeżdżając pod dom, słyszał ujadanie
psów Pete a. Po chwili w drzwiach kwatery ukazał się
sam Pete, w pospiesznie naciągniętych spodniach,
które nie zdołały skryć w całości białych kalesonów.
To ja! zawołał Cole.
Za wszelką cenę 177
A, dobry wieczór, panie Slater, dobry wieczór!
odkrzyknął z wyrazną ulgą staruszek i znikł
w drzwiach.
Cole zeskoczył z konia i znieruchomiał na chwilę,
usiłując poukładać sobie wszystko w głowie, w której
nie było zbyt klarownie. Ta whisky była pieruńsko
mocna... Starał się iść jak najciszej, niestety, przeklęte
deski w podłodze werandy skrzypiały niemiłosiernie.
Potem, po omacku, udało mu się względnie cicho
przebrnąć przez ciemny hol, salon i wylądować
w pokoju, który kiedyś był gabinetem Gabriela
McCahy ego.
Zanim znalazł zapałki, zrzucił na podłogę kilka
drobiazgów, ale wreszcie udało się i lampa naftowa
na biurku zaznaczyła krąg łagodnego światła.
Fotel zapraszał. Cole rozsiadł się wygodnie, nogi
oparł o blat biurka i wysunąwszy jedną z dolnych
szuflad, zaczął szperać w niej, szukając gorączkowo
butelki z alkoholem. Do cholery, z jakimkolwiek!
Nagle coś skrzypnęło. Cichutko. W jednej sekun-
dzie jego zmysły, lekko przytłumione przez wypitą
whisky, ożyły. Nogi opadły na podłogę, ręka błys-
kawicznie sięgnęła po rewolwer, a wzrok natych-
miast skierował się na drzwi.
A ty co tu robisz? burknął i wsunąwszy
rewolwer do olstra, z powrotem rozsiadł się wygod- [ Pobierz całość w formacie PDF ]

pobieranie @ do ÂściÂągnięcia @ ebook @ download @ pdf